มากกว่าครึ่งหนึ่งของกระแสน้ำในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดตอนบนมาจากน้ำใต้ดิน

มากกว่าครึ่งหนึ่งของกระแสน้ำในลุ่ม แม่น้ำโคโลราโดตอนบนมีต้นกำเนิดจากน้ำใต้ดิน จากการศึกษาของการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฉบับใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสารWater Resources Researchปัจจุบันลุ่มน้ำโคโลราโดทั้งหมดรองรับประชากร 50 ล้านคน และจำนวนดังกล่าวคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 23 ล้านคนระหว่างปี พ.ศ. 2543 ถึง พ.ศ. 2573 โดยเฉลี่ยแล้ว 90 เปอร์เซ็นต์ของกระแสน้ำในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดมีต้นกำเนิดมาจากลุ่มน้ำตอนบน ซึ่งเป็นพื้นที่เหนือลีส์ เรือเฟอร์รี่ รัฐแอริโซนา น้ำนี้มีประโยชน์หลายอย่างที่รวมถึงการชลประทาน วัตถุประสงค์ของเทศบาลและอุตสาหกรรม การผลิตพลังงานไฟฟ้า กิจกรรมเหมืองแร่ การพักผ่อนหย่อนใจ และสนับสนุนที่อยู่อาศัยของปศุสัตว์ ปลา และสัตว์ป่า ลุ่มน้ำ นักวิทยาศาสตร์ใช้วิธีการใหม่ในการประมาณเปอร์เซ็นต์ของน้ำใต้ดินที่รองรับการไหลของน้ำได้อย่างแม่นยำมากขึ้น นักวิจัยศึกษาบันทึกระยะยาวเกี่ยวกับเคมีของน้ำและข้อมูลการไหลของน้ำที่ไซต์ 146 แห่งในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดตอนบนในโคโลราโด ยูทาห์ นิวเม็กซิโก และแอริโซนา จากนั้นนำข้อมูลเหล่านี้มาวิเคราะห์เพื่อสร้างแบบจำลองเพื่อทำนายและจัดทำแผนที่การไหลของน้ำในแอ่งน้ำ โดยเฉลี่ยร้อยละ 56 ของน้ำในอ่างเกิดจากน้ำใต้ดิน Matthew Miller นักวิทยาศาสตร์ของ USGS และผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าวว่า "การค้นพบนี้สามารถช่วยผู้มีอำนาจตัดสินใจในการจัดการทรัพยากรน้ำทั้งในปัจจุบันและอนาคตในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดได้อย่างมีประสิทธิภาพ" "เมื่อพิจารณาจากภัยแล้งเมื่อเร็วๆ นี้ การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่คาดการณ์ไว้ และการบริโภคของมนุษย์ มีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับเราทุกคนที่จะต้องพิจารณาต่อไปว่าน้ำใต้ดินและน้ำผิวดินเป็นทรัพยากรเดียว"